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The Tainted Cup
📚 Resumen spoilers ▾
The Tainted Cup (aun no traducida al español) es un misterio de asesinato de fantasía ambientado en el Imperio de Khanum, un mundo definido por su tecnología biológica y la amenaza existencial de los leviatanes (colosales criaturas marinas que se acercan a las costas cada estación húmeda) La historia sigue a Signum Dinios (Din) Kol, un grabador (engraver) Imperial cuya mente ha sido alterada permanentemente a través de una "sufusión" para recordar cada experiencia con perfecta claridad.
Kol sirve como asistente de Immunis Anagosa (Ana) Dolabra, una brillante pero excéntrica Investigadora Iudex que vive en aislamiento casi total debido a una autodescrita aversión a la estimulación sensorial.
La historia comienza en el cantón de Daretana, donde Kol es enviado a investigar una horrible muerte en una lujosa propiedad perteneciente al rico e influyente clan Haza. La víctima, el Comandante Taqtasa Blas de los Ingenieros, murió de una manera espantosa: un grupo de árboles brotó espontáneamente de su torso, destrozándolo en minutos. Kol utiliza su entrenamiento para "grabar" la escena, usando aromas como la lejía para anclar sus recuerdos para su posterior recuperación. Ana, que permanece en su casa de "fretvine" rodeada de miles de libros, deduce que la planta es vidrio moteado (dappleglass), una hierba depredadora proveniente del destruido cantón de Oypat. Ella identifica la muerte como un asesinato selectivo en lugar de un contagio accidental, señalando que el personal doméstico de Haza, específicamente el jardinero Uxos, debe haber ayudado al asesino.
Al comenzar la estación húmeda, ocurre una brecha de leviatán en los muros marinos del sur. El Comandante-Prificto Desmi Vashta de la Legión informa a Ana y Kol que la brecha fue causada por un fallo de contención: diez Ingenieros habían "florecido" espontáneamente con vidrio moteado mientras trabajaban en un puntal de soporte crítico, causando el colapso del muro desde dentro. Este envenenamiento masivo impulsa al dúo a viajar a la ciudad de Talagray, el centro militar responsable de mantener los muros marinos.
En Talagray, Kol y Ana se unen a un equipo de investigación local que incluye a Immunis Tuwey Uhad (otro grabador), el Capitán Tazi Miljin (un veterano físicamente aumentado) y especialistas de los Apothetikals y los Ingenieros. Kol y Miljin comienzan a rastrear los movimientos de los diez Ingenieros muertos, descubriendo que todos asistieron a una reunión secreta ocho noches antes de la brecha. A través de un interrogatorio agresivo, Kol descubre que existe un superviviente: el Capitán Kiz Jolgalgan, un Apoth del cantón perdido de Oypat que había estado desaparecido durante semanas.
Paralelamente a la búsqueda de Jolgalgan, Kol descubre evidencia de corrupción financiera masiva. Encuentra el cuerpo de la secretaria de Blas, Rona Aristan, quien fue asesinada con una perforación precisa en el cráneo. En una casa de seguridad utilizada por Aristan, Kol descubre siete mil talints de plata (una fortuna) y un “pase de muro” que indica que había estado haciendo viajes regulares a cuatro cantones específicos en el tercer anillo: Juldiz, Bekinis, Qabirga y Mitral. También encuentra una "llave de reactivos" (Reagents Key) que parece ser un artefacto inusual.
La tensión aumenta cuando Fayazi Haza llega a la torre Iudex para informar de la muerte de su padre: él también fue asesinado por vidrio moteado la misma noche en que los diez Ingenieros fueron envenenados. Durante una visita a la propiedad Haza, Kol es sometido a un "respiro" que involucra a un plaizaier de la corte (un bailarín mejorado feromonalmente) diseñado para seducirlo y hacer que revele lo que Ana sabe. Kol se resiste, notando que el aroma del plaizaier (hoja de naranja y especias) coincide con una olla de aceite encontrada entre las pertenencias de Blas y una bufanda perteneciente a uno de los Ingenieros muertos, lo que demuestra que todos estaban siendo “entretenidos” en las salas Haza.
La investigación se complica aún más por un segundo asesino: un "twitch” , un asesino raro y altamente aumentado capaz de una velocidad inhumana. Ana deduce que el twitch fue enviado por los líderes del clan Haza para "limpiar" a cualquiera que pudiera vincular a la familia con Blas o la conspiración de Oypat, lo que resultó en las muertes de Aristan, el molinero Suberek, y finalmente Immunis Nusis. El twitch no es otro que el axiom de Fayazi Haza (sin ella saberlo).
Ana utiliza los hallazgos de Kol para vincular esta serie de asesinatos con la crisis de Oypat once años antes. Se da cuenta de que Blas y el difunto Kaygi Haza (el padre de Fayazi) habían obstruido intencionalmente una cura para el contagio de vidrio moteado para aumentar el valor de sus propias tierras agrícolas. Los cuatro cantones que Aristan visitó fueron los lugares donde se coordinó este plan. La "llave de reactivos" encontrada por Kol era en realidad una de las tres muestras robadas de la cura del vidrio moteado, que Blas había guardado como chantaje para asegurar la protección del clan Haza.
Durante el caos del ataque del leviatán, el twitch ataca al grupo en la cámara de adjudicación y consigue escapar para robar la cura de la habitación de Ana. Sin embargo, la cura no se encuentra ahí y el twitch baja de nuevo a encontrarse y enfrentarse al grupo.
Kol, que ha descubierto que posee un raro "don" para la memoria muscular, utiliza movimientos de combate que memorizó de su entrenamiento y del Capitán Miljin para enfrentarse al asesino. A pesar de la velocidad superior del espasmo, Kol logra herirla, y finalmente sucumbe al florecimiento de vidrio moteado que Ana había plantado en su habitación.
En lugar de huir de la ciudad, Kol y Ana observan desde las murallas, el leviatán (una vasta criatura acorazada con ojos parecidos a los humanos y una boca funcional) que llega a la brecha. El bombardero mata con éxito a la bestia, y su enorme carcasa tapona el hueco en el muro, salvando a Talagray.
Después de que el leviatán es destruido, Ana y Din se encuentran con Vastha, donde Ana revela que el tercer colaborador (el "hombre de dentro" que ayudó a Jolgalgan y Ditelus a infiltrarse en la propiedad Haza) no es otro que Immunis Uhad, el cual está hastiado y perseguido por recuerdos de corrupción sistémica y se había asociado con los supervivientes de Oypat para buscar "justicia poética" contra Blas y Haza.
Uhad es arrestado y la corrupción de la familia Haza es expuesta al Imperio en general. Vashta declara que el aprendizaje de Kol ha terminado, ascendiéndolo a Investigador Asistente de pleno derecho. Mientras abandonan Talagray, Ana revela que nunca fue realmente "desterrada" a Daretana; su puesto allí fue una asignación calculada de encubierta por un conzulado Iudex para vigilar a los Haza. La novela termina con Ana y Kol viajando para reunirse con el conzulado para su próxima misión.
❓ Preguntas abiertas spoilers ▾
- Din y Fayazi mencionan que los leviatanes tienen rostro humano y Din al verlo le parece que está intentando hablar. Quiere decir que hay más misterio detrás de los leviatanes?
- Cuál es la alteración secreta de Ana?
- Dónde está la antigua asistente de Ana?
- Dónde está la cura que se ha perdido?
🧑🤝🧑 Situación de los personajes principales spoilers ▾
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- Signum Dinios (Din) Kol:
- Estatus: Habiendo sobrevivido a una confrontación física con el twitch (la asesina) usando su "habilidad" de memoria muscular, Din es ascendido por el Comandante-Prifecto Vashta de aprendiz a Asistente de Investigador de pleno derecho. Finalmente le ha confesado a Ana que hizo trampa en sus exámenes de Iudex debido a su incapacidad para leer texto normalmente, solo para descubrir que ella lo había sabido todo el tiempo.
- Ubicación: Está en un carruaje saliendo de Talagray, viajando por la selva con Ana.
- Próximos Pasos: Viaja para reunirse con un conzulate Iudex para un informe. Se ha comprometido a seguir siendo el asistente formal de Ana y acaba de presentarle un regalo de "moodies" (pastillas de estado de ánimo) ilegales para sellar su nueva asociación.
- Immunis Anagosa (Ana) Dolabra:
- Estatus: Ana está triunfante después de desenmascarar con éxito a Immunis Uhad como el cerebro detrás de los envenenamientos de los Ingenieros. Ella revela que su "destierro" a Daretana fue en realidad una operación encubierta orquestada por el Iudex para monitorear al clan Haza.
- Ubicación: Está en un carruaje saliendo de Talagray.
- Próximos Pasos: Se dirige a un pequeño pueblo fronterizo para reunirse con un Conzulate. Después de esto, espera recibir una nueva asignación dentro de su "división especial", que maneja traiciones sensibles y complejas.
- Immunis Tuwey Uhad:
- Estatus: Expuesto como el tercer colaborador que asistió a Jolgalgan y Ditelus, se revela que Uhad actuó por un sentido radical de la justicia para destruir al corrupto clan Haza. Es arrestado por Din.
- Ubicación: Está detenido en las celdas de Iyalet en Talagray.
- Próximos Pasos: Se enfrenta a la ejecución mediante "una cuerda y un andamio" por su papel en el asesinato masivo de los Ingenieros y la subsiguiente brecha en el muro.
- Capitán Tazi Miljin:
- Estatus: Habiendo presenciado la corrupción dentro de su propio Iyalet, Miljin decide que ya no tiene cabida en el Iudex. Le regala su espada de hueso de titán a Din como gesto de despedida y regresa a la Legión.
- Comandante-Prifecto Desmi Vashta:
- Estatus: Continuando con su papel como la Senescal (dictadora) del cantón de Talagray, está supervisando las consecuencias políticas masivas de la conspiración Haza.
- Capitán Kepheus Strovi:
- Estatus: Strovi se está recuperando de un tobillo torcido sufrido por el retroceso del bombardeo "mata-titanes" que mató al leviatán. Él y Din comparten una despedida romántica.A pesar de las peticiones de su familia para que regrese a sus propiedades de la nobleza, elige permanecer en Talagray para continuar su servicio en los muros marítimos.
- Fayazi Haza:
- Estatus: Tras la muerte de su padre y la exposición de los crímenes de su clan, se encuentra en un estado de inestabilidad. Ha entregado comunicaciones incriminatorias del clan a la Legión para salvarse. Debido a que el Imperio requiere que alguien administre las tierras Haza, ella puede asumir el liderazgo del clan como una figura decorativa títere controlada por los Iyalets.
⚠️ Final del libro spoilers ▾
El libro acaba con el ataque de un leviatán y la confrontación con el asesino "twitch". Din Kol y Ana Dolabra se enfrentan al asesino, quien muere por el veneno plantado por Ana. El leviatán es abatido, salvando a Talagray.
Ana desenmascara a Immunis Tuwey Uhad como el tercer colaborador. Uhad buscaba venganza contra el corrupto clan Haza, que sabotearon la cura del vidrio moteado. Uhad es arrestado.
Vashta asciende a Kol a Investigador Asistente. Ana revela que su exilio fue una misión encubierta. La novela concluye con Ana y Kol partiendo juntos hacia una nueva asignación, sellando su nueva asociación. Fayazi Haza se convierte en líder figurativo y Miljin deja el Iudex.
